【我的香港回憶099】末代「帝國大學」領袖：還記得香港大學樂品淳校長嗎？ (Patreon)

談及我父親獲港大聘請時，港大校長是英國人樂品淳教授，1965-1972年在任。雖然他落任後也不時回到香港，但原來不少新一代港大人對這個名字已經很陌生，值得補充一談。

「樂品淳」這個中文名字不知是誰取，Kenneth Ernest Robinson不翻譯「魯賓遜」，當然是採取英治香港對英國官員的典雅譯名為範例。但這也多少反映他本人的學術背景：文科出身，歷史學家、社會科學家，不過當學者前的主要身份，其實是英國政府的殖民地部官員。在港大早年，英國殖民地部基本上將之當作帝國機器一部份來運作，存在先天的「旋轉門」。例如第一任港大校長儀禮爵士（Sir Charles Eliot）、第二任卜蘭溢爵士（Sir William Edwin Brunyate），都是英國外交官出身。

樂品淳是牛津大學高材生，專攻殖民地歷史，最高學歷只是碩士，也就是並沒有博士學位，這在今天看來，一個沒有博士學位的大學校長乃不可思議（他的博士頭銜，都是在香港被頒授的名譽博士而已）。然而英國沒有人質疑他的學術背景：正因為他對殖民地研究充滿興趣，才索性考入殖民地部當官，曾先後在西印度群島、西非工作，二戰後返回牛津大學當高級講師，到香港前是倫敦大學的英聯邦研究院院長（那時候，正是我父親在倫敦大學讀博士之時）。

由於樂品淳本人的文科背景，他在港大似乎特別銳意拓展人文學科發展，例如成立了社會科學院、法學系，某程度上，依然是以殖民地官員心態去開拓「帝國學」。

然而他也是最後一位有明顯殖民地官僚色彩的港大校長：1972年，新港督麥理浩逐步推動本土化，包括找華人當港大校長，樂品淳在不大情願的狀況下離職，也終結了港大的「帝國大學」歲月。畢竟六七暴動期間，港大的「帝國」色彩，也是左派批評對象之一，後來的國粹派港大學生領袖，甚至寫過一篇《學苑》文章批評港大是「帝國的大學」（作者馮可強，日後會出場）。在樂品淳時代，港大依然帝國風濃厚，活像英國一座境外校園，但只有父親一代人有緣見證整個變遷了。